她转向田遥道：这方面，没有人能比得上青山书院的周夫子。他老人家一生大起大落，又在朝中沉浮几十年，如今七十多了，还精神健旺的很，就是这个缘故。

田遥想起老夫子一派淡然的神情，那是真的淡然。

他郑重对素谨道：素表妹好生记住夫人的话，心怀当放宽些，凡事想开些……

素谨看着秦淼黑亮的凤眸，里面映出她的容颜，仿佛连五脏六腑都照得历历在目，一丝儿掩藏都不能。

水柔郡主已经生了两个孩子，依旧让面对她的人自惭形秽到绝望。

素谨浑身虚软，感觉头部一阵晕厥。

果然，她不该来！

田遥便问秦淼：可要开方子？

秦淼看了他们在永安堂抓的药，点头道：这方子很好，就照这个吃吧。要想断根，非得她修身养性，让心境平和不可，我是没好法子的。或者你们可以去清南村找我爹看看。反正田兄弟家在那里，吃住都方便……

素谨正昏沉。闻言一惊，急忙道：不！

田遥却道：去一趟也好。秦大夫可是名医。他治病并不拘泥常规。你有什么心结，他或者有法子帮你开解。

秦淼笑道：对，我就是这个意思。

素谨委婉道：湖州路途遥远。只怕不便。夫人之言小女子谨记在心，往后一定会注意的。

秦淼便笑道：如此，田兄弟就不用担心了。

又闲谈一会，田遥便起身告辞。

秦淼挽留不住。由他们去了。

等人走后，紫茄牵着雪莲从后堂走出来，笑问道：大嫂，她这病真不能治？

秦淼扬眉道：当然！我就算再看不上她。也不会拿这个做文章。该说的我都说了，她真要‘自作孽’，神仙也救不了她！

雪莲软软地问道：娘！刚才那个姑姑是谁？

秦淼在闺女面前蹲下身子。将她揽在怀里。笑道：是来找娘瞧病的。雪莲，你说，娘和那个姑姑谁更好看一些呢？

小雪莲毫不犹豫地说道：娘好看！

秦淼忍俊不禁，用力在闺女脸上亲了一下，道：我闺女就是偏心。不过这话娘喜欢听。你爹说娘就像花儿一样呢。

雪莲忽闪着大眼睛道：我没偏心。娘就像早上的花儿一样，好漂亮的；那个姑姑像晚上的花儿，晒焉了没劲儿！

秦淼和紫茄愕然相视。接着大笑起来。

真是童言无忌！

秦淼玩笑比美，还有一个人也在比美。

香满楼二层雅间内，红椒满脑子挥之不去都是田遥揽着那白衣女子的身影，眼前田遥和素谨的面容交替变幻，一股愤懑不平在胸腹间乱窜，感觉揪心抓肺地难受。

等菜上来后，先是猛吃一阵，然后擦擦嘴，掏出大苞谷送的小圆镜子，对着脸上左照右照。

照了一会，忽然把镜子往桌上一扣，大叫道：我是不是比那个女人丑很多？

声音带着哭腔。

弟妹们都听傻了。

大苞谷将手中骨头一扔，道：二姐姐，你真糊涂，这么明摆着的事，还问人，这不是找不自在嘛！

红椒气得瞪他，眼看就要哭出来。

玉米怒叱大苞谷：谁说二姐比不上那个女人美了？你真是瞎了眼！

大苞谷直着眼睛质问道：谁说二姐比不上那个女人美了？你耳朵聋了，没听清我的话？我的意思是二姐比那个女人美是明摆着的事，你想啥呢？

玉米就愣住，同时又愧疚，因为这样一来，他把明摆着的事理解为红椒没那女人美，更加伤她的心。

香荽道：别吵了！这有什么好吵的。

转向红椒道：二姐姐，人的美丑，不仅是看长相的，还要看神韵、气度的。二姐姐的精气神就没人能比，正所谓‘人比花娇’。刚才的素姑娘长相就不用说了，但她身上缺少一种精气神，我就不细说了——便是背后，议论人短长也是不好的，况且她病得那样，更不好说她。

大苞谷哼了一声道：这有什么不好说的？那半死不活的模样，也能叫美？真是瞎了眼了！

山芋纳闷道：二姐姐，你一向最是爽快无拘束的，何必为这个烦心？那个田遥，他爱娶谁就娶谁，咱不理他不成吗？我小时候就不喜欢他。

花生猛拍桌子道：对！

香荽娇嗔道：你们胡说什么！二姐姐别信他们的话。那人不过就是田大哥的表妹。二姐要是生气误会，岂不正中别人下怀？

青蒜和绿菠看看这个，再看看那个，不知该说什么好。

弟妹们变着法子劝慰，没能让红椒欢喜，反而泪如雨下。